De Commissie werd op 22 december 1879 in het leven geroepen op initiatief van H.W. Mesdag. Zij bestond - onder voorzitterschap van burgemeester Jhr Mr F.G.A. Gevers Deynoot - uit 7 leden van de Algemene Armenvergadering en 7 leden van de Kamer van Koophandel en Fabrieken. Zij onthield zich van bedeling en ondersteuning. Zij fungeerde in de winter van 1879/1880 en werd opnieuw samengeroepen op 10 januari 1884 naar aanleiding van een aan de Heer Burgemeester gericht schrijven van de Algemene Armenvergadering over de grote werkloosheid onder de arbeiders. De situatie was echter anders dan in 1879. Door de zeer strenge winter van 1879 werd gebrek geleden omdat tal van bedrijven stilstonden. In 1884 gold het stilstand bij tal van bouwondernemers wier arbeiders niet in staat waren goed werk te leveren. De winter van 1884 was zacht. De Commissie was bereid zich opnieuw te constitueren, doch onder voorwaarde dat de ingezamelde gelden ook gebruikt zouden worden om van elders gekomen arbeiders die geen blijvend werk hadden gevonden in staat te stellen met hun gezinnen naar hun vorige woonplaats terug te keren. Als werkobject werd gekozen het doortrekken van de Duinstraat te Scheveningen tot de plaats waar het station voor de stoomtram zou worden gebouwd.

Het dagloon der arbeiders werd gesteld op f 0,75 in overeenstemming met het dagloon dat de gemeente 's-Gravenhage aan haar arbeiders toekende. De leden der Commissie zouden dagelijks gedurende twee uren bij toerbeurt zitting houden in het lokaal boven de Korenbeurs om duinwerk te verschaffen, voornamelijk aan hen die niet voor bedeling of onderstand door een armbestuur in aanmerking kwamen. De arbeidsdag zou duren van 's morgens half acht tot 's middags vier uur. Er kwam veel geld binnen, waaronder ook giften van de Koninklijke Familie. Op 17 kaart 1884 besloot de Commissie zichzelf op te heffen en de voorzitter met de afwikkeling van de liquidatie te belasten. In februari 1891 was deze liquidatie voltooid: de overgebleven fondsen werden verdeeld over de Vereniging "Armenzorg", de Vereniging "De Christelijke Volksbond" en de Duincommissie. Het archief der Commissie werd in 1891 aan de gemeente 's-Gravenhage geschonken.